IWC 萬國錶達文西系列：萬年曆的崛起
您是否曾了解，我們如今習以為常的萬年曆（Perpetual Calendar）系統，曾經就像是被塵封在岩石中的金蛋，因其極高的複雜度而備受尊崇。由於零件數量龐大，且體積極小，在那個沒有電腦與感測器輔助的年代，裝配過程需要極度小心，憑肉眼難以檢查零件的排列與平衡，再加上當時的技術對震動的耐受度不如今日，因此要擁有一只萬年曆腕錶，不僅需要巨額財力購買，更需在持有期間投入龐大的維護成本。
“When I made the Perpetual Calendar, I didn’t know exactly what a computer was. I made all my sketches on the drawing board. I made the prototypes and after manually making the calculations.”（當我製作萬年曆時，我甚至不知道電腦是什麼。所有的草圖都是我在繪圖板上完成的。我親手製作原型，並在手動完成計算後才進行製作。）——庫爾特·克勞斯（Kurt Klaus）爺爺如是說。
直到1985年，一位男士成功發明並改良了整套萬年曆系統。該機械結構能夠自動跳過每月30/31號，準確判斷該年份二月的天數（28/29天），並在設定完成後，能精準顯示日期長達數百年之久。這位男士甚至被譽為「鐘錶界的普羅米修斯」，象徵著鐘錶界又一次重大的飛躍，而他的名字正是 IWC 萬國錶機械工程師團隊負責人——庫爾特·克勞斯（Kurt Klaus）。
鐘錶界普羅米修斯的旅程
庫爾特·克勞斯爺爺是土生土長的瑞士人。他在全心投入鐘錶工程研究後，前往德國與傳奇機芯發明家阿爾伯特·佩拉頓（Albert Pellaton）在 IWC 共事。在爺爺創造出新型萬年曆機芯之前，他最擅長的是製作帶有萬年曆與月相功能的懷錶。在接獲 IWC 開發腕錶萬年曆機芯的重任後，他決心解決手錶停走後繁瑣的調整問題，將原本多個獨立的調整按鈕簡化為僅透過錶冠即可完成所有設定，從而避免在日期變換期間因誤調而損壞機芯。
確定開發方向後，他研發出了一種體積更小、零件更少、抗震性更強、精確度前所未有的新型機芯。最重要的是，生產成本大幅降低。這就是鐘錶界傑作的起點，由庫爾特·克勞斯創造的萬年曆腕錶，命名為「達文西」（Da Vinci）系列。
Piombino 城堡草圖以及
IWC Da Vinci：鐘錶界的重大飛躍
當這一關鍵機芯被比作普羅米修斯帶給人類的火種，推動了後續各領域的迅速發展，腕錶外殼又怎能平凡？李奧納多·達文西（Leonardo da Vinci）為 Piombino 港口設計的防禦堡壘建築，被用作這款頂級腕錶的靈感來源。堡壘的拱形穹頂轉化為錶殼與連體錶耳的形狀，線條銜接優雅。Da Vinci 系列的推出也締造了以下重要里程碑：
IWC Da Vinci 萬年曆計時腕錶 Ref. 3750
該系列首款腕錶，具備萬年曆系統與四位數年份顯示，可運作至西元2499年，並配備精準度極高（每177年僅誤差一天）的月相顯示。這是首次能透過錶冠調整所有設定的萬年曆腕錶。憑藉如此高超的精準度與功能，其定價卻遠低於其他品牌的萬年曆腕錶，導致在1985年推出後的兩年內，Da Vinci 3750 的訂單量甚至超過了其他所有品牌總和。
IWC Da Vinci 萬年曆計時陶瓷腕錶 Ref. 3755
在首款腕錶獲得極大成功後，IWC 並未故步自封，而是選擇持續創新。這一次，IWC 選用了當時最堅硬且抗刮的「鑽石陶瓷」（氧化鋯）材質，儘管成型與打磨過程充滿挑戰，但 IWC 在1986年成功打造出世界上第一款「陶瓷錶殼」腕錶，將陶瓷材質覆蓋於18K黃金錶殼之上，並提供黑色與白色兩種選擇。
這場革命性的成就使得 IWC 萬年曆腕錶在1985-1986年間的銷量突破2,000枚，遠超全球其他品牌的總和。在那個年代，萬年曆腕錶的總訂單量幾乎不到百枚，因為在這次革命前，萬年曆腕錶的售價與維護成本高昂，僅少數人能擁有。即便其他品牌的銷量受挫，也沒有品牌因此怨恨 IWC，因為 IWC 對鐘錶界的熱愛，使其願意分享機芯開發成果，而非獨佔技術。其他品牌得以採用或延續這些設計，造福整個行業，避免重蹈石英危機帶來的衝擊。這讓 IWC Da Vinci 成為了一款讓所有品牌共同讚譽的萬年曆腕錶，被一致推崇為當時的「巔峰之作」，而庫爾特·克勞斯爺爺的開發規劃至今仍為各品牌所應用與傳承。
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資料與圖片來源：
- https://www.iwc.com/en/company/history.html
- https://monochrome-watches.com/iwc-da-vinci-history-1969-2017/
- https://revolutionwatch.com/epoch-light-iwc-perpetual-calendar/
- https://www.watch-wiki.net/doku.php?id=Klaus,_Kurt
- http://qp.granularit.com/media/38780/QP27_DaVinci.pdf
